Hotel Correntoso

Hacia fines del siglo pasado se asentaron en esta región los primeros pobladores, indígenas y algunos blancos, venidos en su mayoría de Chile. El medio de vida de estos pioneros era la agricultura y la ganadería en pequeña escala. Para comunicarse y abastecerse debían realizar largos viajes a caballo a Chile, por el paso de Peyehue, o a Bariloche, siguiendo la huella que bordeaba el Nahuel Huapi. También navegaban por el lago en precarias embarcaciones. En 1902, al definirse la cuestión de límites con Chile, toda esta zona quedó bajo soberanía argentina. Para fomentar el asentamiento de pobladores y afianzar la soberanía nacional, el Gobierno creó la Colonia Pastoril Nahuel Huapi, entregandose las tierras a colonos bajo ciertas condiciones. En 1903, arribó el italiano Primo Capraro, de gran empuje y visión, que se convertiría en el principal promotor del desarrollo regional.

Puente Correntoso

Se dedicó a trabajar la tierra, montó un aserradero y el primer emprendimiento turístico un hotelito en las inmediaciones del río Correntoso; extendiendo luego su actividad a Bariloche. Por 1924, visitó esta zona el primer contingente de turistas. Poco a poco aumentaba la población y también sus necesidades. Así, en 1928 se creó la primer escuela, que comenzó a funcionar en 1932. El 15 de mayo de aquel año, se firmó el acta de fundación de Villa La Angostura, en ocación de inaugurarse la oficina de correos y telégrafos, primer servicio público a la comunidad. En esos años se hizo sentir duramente la crisis originada en la gran depresión mundial. En 1934 fué sancionada la ley 12103 de creación de los parques Nacionales. A partir de allí y bajo la presidencia del Dr. Axequil Bustillo, la institución concretó un ambisioso plan de desarrollo, que dió gran impulso a esta región.

Nieve en el Cruce 1960

Se hicieron muchas obras públicas y surgieron emprendimientos privados, se dió prioridad al turismo, adoptandose para las construcciones un estilo de montaña creado por el arquitecto Alejandro Bustillo. Fué una época de bonanza y febril actividad. La primera comisión de fomento se formó en 1947 y en 1955, al transformarse el antiguo territorio del Neuquén, fueron fijados los límites del éjido de la localidad. Villa La Angostura, por sus especiales características, fue desde siempre destino de un turismo de nivel, al que contribuían los establecimientos hoteleros, las numerosas residencias de veraneo y Cumelén, el prestigioso country club hubicado en la que fuera propiedad del benemérito Dr. Bustillo. La construcción del camino carretero a Chile por el paso Puyehue, caro anhelo de toda la población, comenzó en 1956 y demoró 10 años en terminarse. Hacia fines de los años 60 Villa La Angostura tuvo su hospital. En 1973 se creó la escuela secundaria y se pavimentó la avenida de acceso al puerto. Después llegaron el teléfono y la televisión, mientras empezaba a desarrollarse el centro de esquí del Cerro Bayo.

Aserradero Correntoso

La segunda etapa histórica de gran crecimiento comenzó alrededor de 1985, en coincidencia con el inicio de la pavimentación de la ruta a Bariloche. Mucha gente se radicó desde entonces, llegando a la población a más de 6000 personas. Se invirtió en obras públicas como la nueva usina eléctrica, la red de gas y en barrios de viviendas. La construcción de cabañas y edificaciones de todo tipo experimentó un auje realmente importante. A causa de este crecimiento de magnitud impensada, empezaron a surgir serias preoceupaciones acerca de la preservación del medio ambiente, el magnífico y fragil entorno natural, invalorable patrimonio de la región, por cuanto constituye uno de sus mayores atractivos. También por la definición del perfil y la orientación de la localidad dentro de un marco aceptable y viable. La adecuada planificación del desarrollo representa un muy serio desafío. Villa La Angostura busca, necesita proyectar su presente y su futuro.